昨日(２月１９日)の日曜日、お昼に外出したついでに近くの梅林に足を運んだ。
久々に空も晴れ渡って暖かく気持ちもうきうきして梅が咲いていることを期待しつつ。

しかし今年はなんと例年の開花時期より２週間も遅いらしい。
例年通り梅祭り開催期間に大勢の人が集まってきて、 あちこちで梅の木の下で昼食をとっているのだが、 人だけがいっぱいで華やいだ花見にはほど遠い。
人も季節になれば、春のおとづれを期待するのだろう。 特に今年は春のおとづれを待ちわびているのかもしれない。 そういう自分もこうして訪れているのだから。

人にとって、冬の期間は気持ちを充実させるためにあるのだろうか。 開花が遅いときの梅は実りが豊かだと、梅林を営むひとが言っていた。 草木もじっくりと鋭気を養っているのだろう。

毎年あたりまえのように訪れる春を、今年は格別待ちわびている。
本当に当たり前のように訪れる春がありがたいと思った。